Levante, leader-surprise de la Liga pour la première fois de son histoire, veut désormais résister à la pression du Real Madrid et du FC Barcelone qui le talonnent au classement, lors de la 10e journée de Liga disputée de mardi à jeudi.
NDLR: la 1re journée a été reportée en raison d'une grève des joueurs
Le petit club de la région de Valence, qui culmine à 20 points, reçoit mercredi une Real Sociedad au début de saison décevant, tandis que Real (19 points) et Barça (18 points) sont respectivement opposés à Villarreal mercredi et à Grenade mardi.
Pour Levante, l'objectif de continuer à vivre sa belle histoire est tout à fait réalisable face à la Real Sociedad.
Le club basque dirigé depuis cette saison par le Français Philippe Montanier s'est complètement effondré après ses bons résultats des premières journées (2-2 à Anoeta contre le Barça). Dimanche, il a encore fait match nul à domicile (0-0) face à un faible Getafe.
A Levante, la dynamique est tout à fait opposée: invaincu depuis le début de saison, le club de Valence reste sur une série de six victoires de rang.
Là où certains ne verraient qu'une équipe vieillissante (Levante possède la moyenne d'âge la plus élevée de toute la Liga, 31 ans), leur nouvel entraîneur Juan Ignacio Martinez a réussi à faire naître une formation jouant avec rigueur et détermination.
Meilleure défense de la Liga (seulement 3 buts encaissés) et troisième meilleure attaque après celles du Real et du Barça (14 buts marqués), Levante a tout à fait les arguments pour continuer à rêver.
Le Real Madrid, qui accueille un Villarreal désemparé par son entame de saison catastrophique, pourrait toutefois mettre la pression sur le nouveau leader.
Les hommes de Mourinho se trouvent en effet dans une très bonne passe: samedi, contre Malaga (4-0), ils ont une nouvelle fois inscrit 4 buts, performance rééditée pour la quatrième fois de suite. "Notre première période face à Malaga a été fantastique, la meilleure de cette saison", avait jugé Mourinho après le succès en terre andalouse.
Dans le jeu aussi, les Blancs ont enrichi leur palette: d'une équipe procédant uniquement par contres, ils ont évolué vers une formation également performante en attaque. Côté retours, Albiol est enfin sorti de l'infirmerie, mais pourrait ne pas retrouver la titularisation tant les dernières performances de Sergio Ramos dans l'axe ont été concluantes. Carvalho et Coentrao sont eux toujours convalescents.
Pour Villarreal, le pic de forme du Real arrive au pire moment: le sous-marin jaune prend l'eau de toutes parts, méconnaissable par rapport à sa trajectoire de l'année dernière. Actuellement 16e au classement, il va devoir lutter pour retrouver un peu de mordant dans le jeu, ce qui lui fait pour l'instant cruellement défaut.
Enfin, le FC Barcelone, en déplacement chez le mal classé Grenade (18e), devrait pouvoir faire passer la frustration provoquée par son dernier match face à Séville (0-0). Le promu andalou qui a perdu samedi face au Sporting Gijon (2-0), un concurrent direct au maintien, ne traverse en effet pas son meilleur moment.
L'entraîneur du Barça Pep Guardiola devra en revanche continuer à faire confiance à une charnière Mascherano-Abidal: Puyol est ainsi toujours en délicatesse avec ses adducteurs, tandis que Piqué se remet bien de son élongation à la cuisse droite, mais est encore trop juste pour une reprise.
Le programme de la 10e journée (en heures GMT):
Mardi:
(18h00) Grenade - FC Barcelone
(20h00) FC Séville - Racing Santander
Mercredi:
(18h00) Rayo Vallecano - Malaga
Saragosse - Valence
Getafe - Osasuna Pampelune
Levante - Real Sociedad
(20h00) Majorque - Sporting Gijon
Real Madrid - Villarreal
Jeudi:
(18h00) Espanyol Barcelone- Betis Séville
(20h00) Athletic Bilbao - Atletico Madrid
| Classement | Pts | J | G | N | P | bp | bc | dif |
| 1. Levante | 20 | 8 | 6 | 2 | 0 | 14 | 3 | 11 |
| 2. Real Madrid | 19 | 8 | 6 | 1 | 1 | 28 | 6 | 22 |
| 3. FC Barcelone | 18 | 8 | 5 | 3 | 0 | 26 | 4 | 22 |
| 4. FC Séville | 16 | 8 | 4 | 4 | 0 | 8 | 4 | 4 |
| 5. Valence | 15 | 8 | 4 | 3 | 1 | 11 | 8 | 3 |
| 6. Malaga | 13 | 8 | 4 | 1 | 3 | 10 | 11 | -1 |
| 7. Betis Séville | 12 | 8 | 4 | 0 | 4 | 10 | 13 | -3 |
| 8. Espanyol Barcelone | 12 | 8 | 4 | 0 | 4 | 7 | 11 | -4 |
| 9. Atletico Madrid | 10 | 8 | 2 | 4 | 2 | 9 | 7 | 2 |
| 10. Osasuna | 10 | 8 | 2 | 4 | 2 | 9 | 15 | -6 |
| 11. Athletic Bilbao | 9 | 8 | 2 | 3 | 3 | 11 | 11 | 0 |
| 12. Majorque | 9 | 8 | 2 | 3 | 3 | 7 | 9 | -2 |
| 13. Rayo Vallecano | 9 | 8 | 2 | 3 | 3 | 8 | 11 | -3 |
| 14. Real Saragosse | 9 | 8 | 2 | 3 | 3 | 9 | 16 | -7 |
| 15. Real Sociedad | 8 | 8 | 2 | 2 | 4 | 7 | 10 | -3 |
| 16. Villarreal | 7 | 8 | 1 | 4 | 3 | 7 | 14 | -7 |
| 17. Getafe | 6 | 8 | 1 | 3 | 4 | 6 | 10 | -4 |
| 18. Grenade | 5 | 8 | 1 | 2 | 5 | 2 | 10 | -8 |
| 19. Sporting Gijon | 4 | 8 | 1 | 1 | 6 | 5 | 12 | -7 |
| 20. Santander | 4 | 8 | 0 | 4 | 4 | 4 | 13 | -9 |
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